Multi-instrumentaliste Leyla McCalla werd geboren in New York uit Haïtitiaanse ouders en maakte na haar conservatoriumopleiding deel uit van The Carolina Chocolate Drops, met o.a. Rhiannon Giddens en Don Flemons, alvorens zich toe te leggen op een solocarrière. Op haar vijfde eigen album gaat ze terug naar haar roots. Breaking The Thermometer is geïnspireerd op de geschiedenis van Radio Haiti, het eerste Haïtiaanse radiostation dat uitzond in het Kreyòl, oftewel Haïtiaans Creools: ‘de stem van het volk’. Het album komt voort uit een multi-disciplinair theaterproject in opdracht van de Duke University in North Carolina, die in 2016 het complete archief van Radio Haiti verwierf. McCalla combineert radioteksten, muziek en zang in vijftien nummers, die samen een reis vormen door de van racisme en politieke en sociale onrust vergeven geschiedenis van haar moederland. Niet altijd even toegankelijk, maar urgent, origineel en muzikaal verrassend dankzij de melodieuze arrangementen en lekkere Afro-Caribische ritmes.
Door Jan Doense - Mania