De eerste keer dat ik kennismaakte met een nummer van Ibrahim Maalouf, sloeg ik – pats boem - steil achterover. De intensiteit, de liefde, de urgentie, de melancholie en de virtuositeit waarmee de Frans-Libanees zijn trompet bespeelt op de live-uitvoering van True Story trok de tranen vanzelf uit me omhoog en degradeerde Sorry van Kyteman in één klap tot ‘slechts’ een mooi nummer. In het kader van zijn 40ste verjaardag trakteert Maalouf op 40 uitgeklede versies van nummers van zijn 11 eerdere albums, aangevuld met een aantal nieuwe nummers. Samen met de Belgische gitarist Francois Delporte en een aantal gerenommeerde, zorgvuldig geselecteerde gastmuzikanten, onder wie Anturo Sandoval, Sting en Marcus Miller, komt de weemoed je zonder hapering dik tweeëneenhalf uur tegemoet in een variatie aan 40 ingetogen melodieën, rechtstreeks uit het hart en de ziel van Maalouf. Troost in een roerige tijd, muziek met de impact van het adembenemende Noorderlicht in IJsland. Prachtig!