Voor het opnemen van het negende studioalbum van Son Volt koos voorman Jay Farrar twee symbolische locaties uit: het Mother Jones Museum in Mount Olive en het Woody Guthrie Center in Tulsa. De geest van de legendarische vakbondleidster (1837-1930) en die van de invloedrijke protestzanger (1912-1967) waren dan ook nadrukkelijk rond op deze nieuwe plaat. Zoals zoveel Amerikanen maakt Farrar zich grote zorgen over de enorme politieke en sociale verdeeldheid in zijn vaderland. Hoe kunnen die verschillen in de samenleving overbrugd worden? Dat is de vraag die hij zich stelt op Union. Een plaat met protestsongs, maar liedjes waarin Farrar's geloof in de Amerikaanse tradities wordt beleden. “National service will keep the Union together”, zingt hij in het titelnummer. Een uitspraak van zijn vader. Andere teksten gaat over inkomensongelijkheid (het felle The 99), Reality Winner (de NSA-klokkenluider die gevangen zit voor het lekken van bewijs van Russische inmenging in de Amerikaanse verkiezingen) en immigranten (de fraaie afsluiter The Symbol). Union gáát ergens over en wellicht dat Son Volt daarom klinkt als herboren. Muzikaal biedt Union minder nieuwe inzichten, maar de dertien liedjes zijn stuk voor stuk van hoog niveau. Prachtalbum.